9 февраля 1904 года произошло наиболее известное событие русско-японской войны 1904-1905 гг. - сражение крейсера "Варяг" и канонерской лодки "Кореец" при Чемульпо с эскадрой из шести крейсеров и восьми миноносцев японского флота. Подвиг россиян произвел колоссальное впечатление в России и далеко за ее пределами.

К началу ХХ века все ведущие мировые державы стремились взять под свой контроль как можно больше территорий и значимых пунктов на карте мира. Китай был ослаблен войнами, что привело к тому, что на его территории возникли сферы влияния великих держав, в том числе и России. Для Российской империи контроль над северной частью Китая и Порт-Артуром было частью союзнических обязательств по договору с Китаем. Россия своими сухопутными и морскими силами должна была защищать целостность Китая от покушений Японии. 
В начале февраля 1904 года в столицу Кореи Сеул прибыли два русских корабля с дипломатической миссией: крейсер "Варяг" под командованием капитана первого ранга Всеволода Федоровича Руднёва и канонерская лодка "Кореец" под командованием капитана второго ранга Г.П. Беляева.

 
ПОЩАДЫ НИКТО НЕ ЖЕЛАЕТ
Наверх, вы товарищи, все по местам!
Последний парад наступает!
Врагу не сдается наш гордый "Варяг",
Пощады никто не желает!
Все вымпелы вьются, и цепи гремят,
Наверх якоря подымают.
Готовятся к бою орудия в ряд,
На солнце зловеще сверкая!

Эта песня посвящена самому известному событию русско-японской войны 1904-1905 гг. - подвигу крейсера "Варяг" и канонерской лодки "Кореец", вступивших в неравный бой с превосходящими силами японской эскадры в корейской бухте Чемульпо.

Текст этой песни написал в 1904 году австрийский поэт Рудольф Грейнц. Стихотворение было напечатано в одном из журналов, а вскоре появились и его русские переводы, наиболее удачным из которых стал перевод Е. Студенской. Музыкант 12-го гренадерского Астраханского полка А.С. Турищев положил эти стихи на музыку. Впервые песня была исполнена на торжественном приеме, устроенном императором Николаем II в честь офицеров и матросов "Варяга" и "Корейца".

Подвиг моряков навсегда вошел в историю русского флота, явившись одной из героических страниц неудачной для нас русско-японской войны 1904-1905 гг. Выдержав неравный бой с японской эскадрой и не спустив флага перед неприятелем, русские моряки, не сдались врагу и сами затопили крейсер "Варяг", а канонерская лодка "Кореец" была взорвана.

В ночь на 9 февраля 1904 г. (27 января по старому стилю) японские миноносцы без объявления войны напали на русскую эскадру на внешнем рейде Порт-Артура - военно-морской базы, арендованной Россией у Китая. Японская атака имела тяжелые последствия: были повреждены броненосцы "Ретвизан", "Цесаревич" и крейсер "Паллада". В тот же день в нейтральном корейском порту Чемульпо (ныне Инчхон) японской эскадрой, состоящей из броненосного крейсера, пяти легких крейсеров и восьми миноносцев, были блокированы крейсер "Варяг" и канонерская лодка "Кореец".

Капитан Руднев получил извещение японского адмирала Уриу, объявлявшее о том, что Япония и Россия находятся в состоянии войны и требовавшее, чтобы "Варяг" вышел из порта, в противном случае японские корабли дадут бой прямо на рейде. "Варяг" и "Кореец" снялись с якорей. Через пять минут на них сыграли боевую тревогу. Английские и французские корабли встречали проходившие русские корабли звуками оркестра.

Для того, чтобы прорвать блокаду, нашим морякам надо было с боем пройти узкий 20-мильный фарватер и вырваться в открытое море. Задача практически невыполнимая. В половину двенадцатого с японских крейсеров поступило предложение сдаться. Русские проигнорировали сигнал. Японская эскадра открыла огонь:
Бой был жестоким. Под ураганным огнем противника (один тяжелый и пять легких крейсеров, 8 миноносцев) матросы и офицеры вели огонь по врагу, подводили пластырь, заделывая пробоины, тушили пожары. Руднев, раненный и контуженный, продолжал руководить боем. Но, несмотря на шквальный огонь и огромные разрушения, "Варяг" все же вел прицельный огонь по японским судам из оставшихся орудий. Не отставал от него и "Кореец".

Согласно рапорту командира "Варяга", огнем крейсера был потоплен один миноносец и повреждены четыре японских крейсера. Потери экипажа "Варяга" - офицер и 30 матросов убиты, шесть офицеров и 85 матросов ранены и контужены, еще около 100 человек получили легкие ранения. На "Корейце" потерь не было.

Однако критические повреждения вынудили "Варяг" через час вновь вернуться на рейд бухты. После оценки серьезности повреждений оставшиеся орудия и оборудование на нем были по возможности уничтожены, сам он был затоплен в бухте. "Кореец" был взорван экипажем.

ХОД БОЯ
На рейда Чемульпо стояли итальянское, американское, корейское и английские суда, а также японский крейсер "Чиода". Ночью 7 февраля этот крейсер, не зажигая опознавательных огней, снялся с рейда и вышел в открытое море. На следующий день канонерская лодка "Кореец" около 16.00 вышла из бухты, где встретила японскую эскадру в составе семи крейсеров и восьми миноносцев. Крейсер "Асама" блокировал путь "Корейца" в открытое море, а миноносцы выпустили по канонерке три торпеды (две прошли мимо, а третья затонула в нескольких метрах от борта "Корейца"). Беляев принял решение войти в нейтральную гавань Чемульпо.

9 февраля в 7.30 утра командующей японской эскадрой адмирал Урио Сотокити направил капитанам судов, стоящих в Чемульпо, телеграмму о состоянии войны меду Россией и Японией, в которой сообщал, что он вынужден атаковать нейтральную бухту в 16.00, если русские корабли не сдадутся или не выйдут в открытое море к полудню.

В 9.30 об этой телеграмме стало известно капитану I ранга Рудневу на борту английского корабля "Talbot". После короткого совещания с офицерами было принято решение покинуть бухту и дать бой японской эскадре.

В 11.20 минут "Кореец" и "Варяг" покидали бухту. На иностранных судах нейтральных держав все команды были построены и провожали русских героев на верную смерть. На "Варяге" оркестр исполнял национальные гимны тех стран, моряки которых салютовали храбрости русских кораблей.

Японские крейсера располагались боевым строем у о. Ричи, прикрывая оба возможных выхода в море. За японскими крейсерами располагались миноносцы. 11.30 минут крейсера "Асама" и "Чиода" начали движение навстречу русским кораблям, за ними следовали крейсера "Нанива" и "Ниитака". Адмирал Сотокити предложил русским сдаться, ни с "Варяга", ни с "Корейца" на это предложение не ответили.

11.47 минут на "Варяге" из-за точных попаданий японских снарядов начинается пожар на палубе, который удается потушить, повреждены несколько орудий. Есть убитые и раненые. 

В 12.05 на "Варяге" оказались повреждены рулевые механизмы. Было принято решение дать полный назад, продолжая вести огонь по японским кораблям. "Варягу" удалось вывести из строя кормовую башню и мостик крейсера "Асама", который вынужден был прекратить и начать ремонтные работы. Также были повреждены орудия на двух других крейсерах, а один миноносец был затоплен. Японцы потеряли убитыми 30 человек, русские убитыми 31 человека, ранеными 188.

В 12.20 "Варяг" получил две пробоины, после чего было принято решение вернуться в Чемульпо, исправить повреждения и продолжить бой. Однако уже в 12.45 надежды исправить повреждения большинства корабельных орудий не оправдались. Руднев решил затопить корабль, что и произошло в 18.05. Канонерская лодка "Кореец" была повреждена двумя взрывами и также затоплена.

ПОЧЕСТИ ГЕРОЯМ
Матросы с русских кораблей были приняты на иностранные суда и, дав обязательство не принимать участия в последующих боевых действиях, через нейтральные порты вернулись в Россию. В апреле 1904 года экипажи кораблей прибыли в Петербург. Моряков приветствовал Николай II, все они были приглашены на торжественный обед во дворец, где по этому случаю были приготовлены специальные обеденные приборы, которые после торжества были отданы морякам. Всем матросам "Варяга" в подарок от Николая II были вручены именные часы.

Бой у Чемульпо показал героизм русских матросов и офицеров, которые готовы были пойти на верную гибель ради сохранения чести и достоинства. Отважный и отчаянный шаг моряков был отмечен учреждением специальной награды для матросов "Медаль за бой "Варяга" и "Корейца" 27 января 1904 года при Чемульпо", а также бессмертными песнями "Врагу не сдается наш гордый "Варяг" и "Плещут холодные волны".

О подвиге моряков крейсера не забыли. В 1954 году в честь 50-летия боя у Чемульпо Главком ВМФ СССР Н.Г. Кузнецов лично наградил 15 ветеранов медалями "За отвагу".

9 августа 1992 года был открыт памятник командиру крейсера В.Ф. Рудневу в селе Савине (Заокский район Тульской области), где он был похоронен после кончины в 1913 году. Летом 1997 года во Владивостоке установлен памятник крейсеру "Варяг".

В 2009 г., после продолжительных переговоров с корейской стороной, в Россию привезли реликвии, связанные с подвигом крейсера "Варяг" и канонерской лодки "Кореец", хранившиеся ранее в запасниках музея Ичхона, а 11 ноября 2010 г. в присутствии президента РФ Д.А. Медведева мэр Ичхона передал российским дипломатам гюйс крейсера. Церемония прошла в посольстве России в Сеуле.

СУДЬБА КОРАБЛЯ
В 1905 г. крейсер был поднят со дна бухты и использовался японцами как учебное судно под названием "Соя". Во время первой мировой войны Россия и Япония были союзниками. В 1916 г. крейсер был выкуплен и включен в состав российского ВМФ под прежним названием. В феврале 1917 г. "Варяг" ушел на ремонт в Великобританию, где был конфискован британцами, поскольку новое советское правительство отказалось платить за его ремонт, а затем был перепродан германским фирмам на слом. При буксировке корабль попал в шторм и затонул у берега в Ирландском море.

Отыскать место гибели легендарного крейсера удалось в 2003 г. В июле 2006 г. на берегу рядом с местом гибели "Варяга" была установлена мемориальная доска в его честь. В январе 2007 г. был учрежден фонд поддержки Военно-морского флота "Крейсер "Варяг". Его целью, в частности, стал сбор средств на строительство и установку в Шотландии памятника легендарному кораблю. Памятник легендарному крейсеру открыли в сентябре 2007 г. в шотландском городе Ленделфут.

"ВАРЯГ"
:Из пристани верной мы в битву идем,
Навстречу грозящей нам смерти,
За Родину в море открытом умрем,
Где ждут желтолицые черти!
Свистит и гремит и грохочет кругом,
Гром пушек, шипенье снаряда, -
И стал наш бесстрашный, наш верный "Варяг"
Подобьем кромешного ада!
В предсмертных мученьях трепещут тела,
Вкруг грохот и дым, и стенанья,
И судно охвачено морем огня, -
Настала минута прощанья.
Прощайте, товарищи! С Богом, ура!
В кипящее море под нами!
Не думали мы еще с вами вчера,
Что нынче уснем под волнами!
Не скажут ни камень, ни крест, где легли
Во славу мы русского флага,
Лишь волны морские прославят во век
Геройскую гибель "Варяга"!

Перевод Е.Студенской. Новый журнал иностранной литературы, искусства и науки. 1904 г., № 4

Фото: сайт http://tsushima.su