Родился в Ленинграде 19 мая 1936 года в семье инженера-связиста, морского офицера. Свое имя он получил в честь немецкого коммуниста Эрнста Тельмана. В 1959-м году Эрнест Серебренников закончил Кораблестроительный институт (ныне Санкт-Петербургский морской технический университет). Серебренников является первым режиссером спортивных трансляций на Ленинградском ТВ. Он участвовал в организации трансляций: Олимпиады 1980 года в Москве, чемпионата мира по хоккею 2000-го и других крупных турниров. Он общался не только со спортивным Ленинградом, но и с выдающимися личностями: Сергеем Довлатовым, Иосифом Бродским, Анной Ахматовой, Львом Гумилевым. Эрнест Серебренников еще в СССР первым в мире придумал снимать заплывы пловцов с помощью подводных камер. Эрнест Серебренников — лауреат многих профессиональных премий, награжден медалью Николая Озерова.